Kuru ni ugonjwa nadra sana. Inasababishwa na protini ya kuambukiza (prion) inayopatikana katika tishu zilizochafuliwa za ubongo wa binadamu. Kuru anapatikana miongoni mwa watu kutoka New Guinea ambao walikuwa na tabia ya kula nyama ya watu ambao walikula ubongo wa watu waliokufa kama sehemu ya ibada ya mazishi.
Kuru anaitwaje sasa?
Kukatishwa tamaa na serikali kwa tabia ya kula nyama ya watu kulisababisha kuendelea kupungua kwa ugonjwa huo, ambao kwa sasa umetoweka zaidi. Kuru ni wa kundi la magonjwa ya kuambukiza yanayoitwa transmissible spongiform encephalopathies (TSEs), pia hujulikana kama magonjwa ya prion.
Je, kuna dawa ya kuru?
Kuru haina tiba inayojulikana. Kawaida ni mbaya ndani ya mwaka mmoja baada ya kubana. Utambulisho na uchunguzi wa kuru ulisaidia katika utafiti wa kisayansi kwa njia kadhaa. Ulikuwa ugonjwa wa kwanza wa mfumo wa neva unaotokana na wakala wa kuambukiza.
Ugonjwa wa kuru uligunduliwa lini?
Kuru ni ugonjwa wa ubongo unaoambukiza wa spongiform (TSE), ambao ulifikia idadi ya janga katika miaka ya 1950 huko Papua New Guinea kati ya kabila la Fore. Ulipoelezewa kwa mara ya kwanza mnamo 1957, ugonjwa huo ulionekana katika takriban 1% ya idadi ya watu zaidi ya 35,000.
Kwa nini kesi mpya za kuru bado zinaripotiwa?
Marufuku ya mila ya endocannibalism katika miaka ya 1950 imesababisha dhahiri kupungua kwa janga hili, na visa vichache bado vikitokea kwa sababu ya muda mrefu wa kuru. Kipindi kinachowezekana cha incubation, ambacho kinaweza kuzidi miaka 50.
