Baada ya mabadiliko ya ndege takriban miaka milioni 150 iliyopita, wadudu walipungua licha ya kuongezeka kwa viwango vya oksijeni, kulingana na utafiti mpya wa wanasayansi katika Chuo Kikuu cha California, Santa Cruz. Wadudu walifikia ukubwa wao mkubwa zaidi takriban miaka milioni 300 iliyopita wakati wa kipindi cha marehemu cha Carboniferous na kipindi cha awali cha Permian.
Kwa nini wadudu walikuwa wakubwa hapo awali?
"Zaidi ya miaka milioni 300 iliyopita, kulikuwa na asilimia 31 hadi 35 ya oksijeni hewani," kulingana na mtafiti mkuu. "Hiyo ina maana kwamba mfumo wa upumuaji wa wadudu unaweza kuwa mdogo na bado unatoa oksijeni ya kutosha kutosheleza mahitaji yao, hivyo basi kuwaruhusu viumbe kukua zaidi."
Wadudu walikuwa wakubwa kiasi gani wakati huo?
Wadudu wakati wa enzi ya Permian (kama miaka milioni 290 hadi milioni 250 iliyopita) walikuwa wakubwa ikilinganishwa na wenzao wa leo, wakijivunia mabawa ya hadi inchi 30 (sentimita 70) kote. Viwango vya juu vya oksijeni katika angahewa ya kabla ya historia vilisaidia kukuza ukuaji wao.
Je, hitilafu zilikuwa kubwa?
Sawa, wadudu wa kabla ya historia hawakuwa wakubwa hivi … lakini walikuwa wakubwa kuliko wadudu wetu leo. … Mamia ya mamilioni ya miaka iliyopita, wadudu wakubwa walikuwa wa kawaida duniani. Fikiria Meganeura, jenasi ya wadudu waliotoweka kutoka takriban miaka milioni 300 iliyopita, wanaohusiana na kereng'ende wa kisasa.
Kwa nini mende sio kubwa zaidi?
Urefu ambao hewa inaweza kusafiri haraka vya kutosha kwa mtawanyiko,katika mirija midogo kama hii, ni kikomo sana. Hiyo ni karibu 1 cm. Ndiyo maana wadudu hawawezi kukua zaidi ya sentimita chache kwa upana. Ikiwa wadudu wangekuwa wakubwa sana, wangelazimika kukuza mapafu, gill au kitu kingine chochote.
