Glaciers hurudi nyuma au kusonga mbele mara kwa mara, kulingana na kiwango cha mlundikano wa theluji au uvukizi au kuyeyuka kunakotokea. Kurudi nyuma na mapema huku kunarejelea tu nafasi ya kituo, au pua, ya barafu. Hata inaporudi nyuma, barafu bado hubadilika na kusonga chini, kama ukanda wa kusafirisha.
Unajuaje kama barafu inasonga mbele au inarudi nyuma?
4 Majibu. Njia rahisi ni kuangalia kando ya barafu. Ikiwa barafu inawasiliana na mimea au mwamba unaofunikwa na lichens au moss, inamaanisha kuwa kuna uwezekano mkubwa wa kuendeleza. Ukiona bendi ya mawe yasiyo na uhai katikati ya barafu na mimea ya kwanza/lichens/moss, inamaanisha inarudi nyuma.
Ni barafu gani inayoendelea badala ya kurudi nyuma?
Mnamo Machi, timu ya watafiti inayoongozwa na NASA ilitangaza kwamba Jakobshavn Isbrae, barafu inayotiririka kwa kasi na kukonda zaidi ya Greenland katika miongo miwili iliyopita, sasa inatiririka polepole zaidi, inaongezeka na kusonga mbele kuelekea baharini badala ya kurudi nyuma zaidi ndani ya nchi. Kwa juu juu, hiyo inaonekana kama habari njema.
Je, barafu inaongezeka au inapungua?
Miamba ya barafu duniani kote inayeyuka, inarudi nyuma na hata kutoweka kabisa. Lakini katika eneo la milima la Karakoram la Asia - nyumbani kwa K2, kilele cha pili kwa urefu Duniani - barafu haziyeyuki. Ikiwa chochote, wengine wanapanua. Sasa, wanasayansi wamepata maelezo ya hii ya ajabuutulivu wa barafu.
Je, barafu inayorudi nyuma?
Mwenye barafu hurudi nyuma wakati mwimo wake hauendelei hadi chini ya bonde kama ilivyokuwa awali. Miamba ya barafu inaweza kurudi nyuma barafu yake inapoyeyuka au kuungua kwa haraka zaidi kuliko theluji inavyoweza kujilimbikiza na kutengeneza barafu mpya ya barafu.