Utafiti wa Mpango wa Dunia wa Mbu umeonyesha kuwa ilipoletwa ndani ya mbu aina ya Aedes aegypti, Wolbachia inaweza kusaidia kupunguza maambukizi ya virusi hivi kwa watu. Ugunduzi huu muhimu una uwezo wa kubadilisha vita dhidi ya magonjwa hatari yanayoenezwa na mbu.
Wolbachia ni nini na kwa nini tunaijali?
Mbu aina ya Aedes aegypti wanapobeba bakteria asilia waitwao Wolbachia, hupunguza uwezo wa mbu kusambaza virusi kama dengue, Zika, chikungunya na homa ya manjano.
Jukumu la Wolbachia ni lipi?
Wolbachia ni jenasi ya bakteria ya Gram-negative ndani ya seli ambayo hupatikana kwa asili katika zaidi ya nusu ya spishi zote za arthropod. Bakteria hawa hawawezi tu kupunguza siha na uwezo wa kuzaa wa vekta za arthropod, lakini pia kuongeza upinzani wao dhidi ya virusi vinavyoenezwa na arthropod (arboviruses).
Wolbachia ina athari gani kwa afya ya binadamu?
Katika mbu, imeonekana kuwa uwepo wa Wolbachia unaweza kuzuia uambukizaji wa baadhi ya virusi, kama vile Dengue, Chikungunya, Yellow Fever, West Nile, pamoja na uambukizi wa protozoani, Plasmodium na filarial nematodes wanaosababisha malaria.
Je, Wolbachia ina madhara kwa wanadamu?
Nje ya wadudu, Wolbachia huambukiza aina mbalimbali za isopodi, buibui, utitiri, na spishi nyingi za filarial nematodes (aina ya minyoo ya vimelea), ikijumuishawale wanaosababisha onchocerciasis (upofu wa mto) na elephantiasis kwa binadamu, pamoja na minyoo ya moyo kwa mbwa.
